I mattoni del corpo

Gli aminoacidi e la loro importanza

Amminoacidi e il loro ruolo nell’organismo umano

Gli amminoacidi sono composti organici dai quali, all’interno del corpo, si formano le proteine. Sono i “mattoni del corpo” indispensabili per ogni processo metabolico. Il compito più importante è rappresentato dal trasporto e dall’immagazzinamento ottimizzato delle sostanze nutritive. Per rimanere sano e funzionare correttamente l’organismo umano ha bisogno di quantità diverse di amminoacidi, a seconda dell’età e della costituzione fisica.

Per saperne di più sugli aminoacidi e sui loro compiti

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Amminoacidi e proteine

Gli amminoacidi si suddividono in tre gruppi principali: essenziali, semi essenziali e non essenziali. Gli amminoacidi di cui il corpo ha bisogno, ma che non è in grado di sintetizzare si chiamano amminoacidi essenziali e devono essere introdotti con l’alimentazione. Gli amminoacidi essenziali importanti per l’uomo sono la valina, la metionina, la leucina, l’isoleucina, la fenilananina, il triptofano, la treonina e la lisina.

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Il grande test europeo sugli amminoacidi

Gli amminoacidi semi essenziali possono essere sintetizzati dall’organismo solo in determinate condizioni, per es. ad una determinata età, in una particolare fase di sviluppo oppure con la degradazione di alcuni amminoacidi essenziali. L’arginina e l’istidina appartengono agli amminoacidi semi essenziali. Il corpo è in grado di produrre autonomamente l’ultimo gruppo di amminoacidi, quelli non essenziali. Ad essi appartengono ad esempio l’alalina, l’asparagina, la glutammina, la glicina ed altri.

Importante: un apporto di amminoacidi costantemente bilanciato è molto importante perché in caso di carenza il corpo produce una quantità insufficiente di importanti proteine e ormoni. Le conseguenze possono essere: stanchezza, carenza di concentrazione e depressione, ma anche insufficienza cardiaca e una minore rigenerazione dopo uno sforzo fisico.

La fabbrica di proteine

Amminoacidi nell’organismo umano

Circa il 20% del corpo umano è composto da proteine, le quali sono costituite da amminoacidi. Questi ultimi sono responsabili per i processi metabolici e di crescita e proteggono il corpo umano da malattie e sostanze tossiche. Se tramite l’alimentazione si introducono nel corpo proteine, queste poi vengono scomposte in singoli amminoacidi. Successivamente, questi ultimi, attraverso il sistema circolatorio, raggiungono il fegato dove vengono ricostituite nuovamente le proteine. Il fabbisogno di amminoacidi e proteine di ogni individuo è marcatamente differente e dipende principalmente dal carico di lavoro fisico e mentale.

Oltre agli amminoacidi che formano le proteine (denominati “amminoacidi proteinogenici”), ci sono anche amminoacidi che non formano le proteine e che sono dunque non proteinogenici. Tramite essi si forma per esempio lo zucchero. Ci sono solo 20 amminoacidi proteinogenici a fronte di circa 250 amminoacidi, che non formano alcuna proteina.

Nella tabella sottostante abbiamo elencato gli amminoacidi più importanti.

Gli amminoacidi più importanti
Panoramica generale
I 20 amminoacidi elencati in questa tabella sono gli amminoacidi standard:
Aminoacidi Codice di tre lettere Codice di una lettera Gruppo acrilico Osservazione
Alanina Ala A Alanyl- non essenziale
Arginina Arg R Arginyl- semi-essenziale
Asparagina Asn N Asparaginyl- non essenziale
Acido aspartico Asp D Aspartyl- non essenziale
Cisteina Cys C Cysteinyl- non essenziale
Glutammina Gln Q Glutaminyl- non essenziale
Acido glutammico Glu E Glutamyl- non essenziale
Glicina Gly G Glycyl- non essenziale
Istidina His H Histidyl- semi-essenziale
Isoleucina Ile I Isoleucyl- essenziale
Leucina Leu L Leucyl- essenziale
Lisina Lys K Lysyl- essenziale
Metionina Met M Methionyl- essenziale
Fenilalanina Phe F Phentylalanyl- essenziale
Proline Pro P Prolyl- non essenziale
Serina Ser S Seryl- non essenziale
Treonina Thr T Threonyl- essenziale
Triptofano Trp W Tryptophyl- essenziale
Tirosina Tyr Y Tyrosyl- non essenziale
Valina Val V Valyl- essenziale

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Le virtù degli amminoacidi

Gli amminoacidi hanno funzioni molto diverse. Ogni singolo amminoacido svolge una funzione differente nell’organismo umano e viene introdotto nel corpo tramite molti alimenti differenti. I compiti principali degli amminoacidi sono la regolazione dei processi di crescita, la protezione da malattie e sostanze tossiche e la garanzia del buon funzionamento dell’organismo.

Il triptofano, la tirosina e la fenilalanina contrastano gli stati depressivi mentre l’arginina, presente nella carne, nel pesce, nelle noci e nella soia, riduce la pressione sanguigna e il colesterolo e migliora dunque l’attività cardiaca.

La metionina, contenuta nelle uova e nel fegato, disintossica e stimola il buonumore. L’aminoacido valina, anch’esso contenuto nella uova ma anche nelle nocciole, aumenta la resistenza e la capacità rigenerativa in caso di sforzo fisico e attività sportiva.

Così quanto è importante l’assunzione di una quantità sufficiente di amminoacidi, tanto problematica può essere uno loro carenza nei confronti del rendimento e del benessere. Pressione sanguigna elevata, diminuzione dell’attività cardiaca, umore peggiore, ma anche una debole o mancante rigenerazione dopo l’attività sportiva possono essere la conseguenza.

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Vale la pena di sapere
Buono a sapersi!
  • Gli otto amminoacidi essenziali valina, triptofano, treonina, fenilalanina, metionina, lisina, leucina e isoleucina non possono essere sintetizzati dal corpo e devono quindi essere introdotti con l’alimentazione.
  • L’arginina appartiene ai cosiddetti amminoacidi semi essenziali. Viene prodotta dall’organismo, ma la quantità generalmente non è sufficiente.
  • Importante: la classificazione in “essenziali” e “non essenziali” non significa in nessun modo che gli amminoacidi non essenziali siano meno importanti. Questa suddivisione non determina se l’approvvigionamento di amminoacidi è adeguato, identifica semplicemente gli amminoacidi che vengono prodotti o meno dall’organismo.

Le giuste proporzioni sono fondamentali

L’equilibrio degli amminoacidi

Per esercitare il loro effetto e produrre le proteine, gli amminoacidi devono essere in equilibrio. Le malattie, lo stress, gli sforzi fisici e lo sport possono portare rapidamente ad uno squilibrio. Spesso influisce anche l’età. Se all’organismo manca anche un unico amminoacido, esso produce meno proteine. La conseguenza: il corpo attinge dalle riserve di proteine prima di interromperne completamente la produzione, nel peggiore dei casi.

Il corpo utilizza quindi gli amminoacidi che si trovano nella pelle, nei capelli e nei muscoli. Questo causa automaticamente problemi dermatologici e tricologici, ma porta spesso anche ad una diminuzione della massa muscolare. Non stupisce che gli amminoacidi vengano definiti anche il “carburante del corpo”. Una loro carenza porta spesso a difficoltà di concentrazione, stati depressivi e stanchezza.

Gli amminoacidi inoltre agevolano il trasporto di oligolementi come il ferro, lo zinco e il rame. Se questi elementi non circolano più nel corpo possono insorgere patologie. La salute, la vitalità, il buon umore e la resistenza sono dunque strettamente dipendenti dagli amminoacidi.

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Buono a sapersi
Aminoacidi: effetto sul corpo e sulla mente
  • Forza per il cuore: Un rifornimento ottimale con amminoacidi è indispensabile per mantenere costantemente stabile la prestazione del muscolo cardiaco. Studi scientifici hanno dimostrato che l’arginina può aumentare la prestazione del cuore.
  • Pressione sanguigna: Gli amminoacidi hanno un’influenza diretta sulla pressione sanguigna. L’amminoacido arginina per esempio dilata i vasi sanguigni e provoca così una riduzione della pressione sanguigna.
  • Aumentare la capacità rigenerativa: Le prestazioni sportive o qualsiasi altra attività fisica intensa aumenta il fabbisogno di amminoacidi nel corpo. In questi casi un’integrazione supplementare con amminoacidi consente una migliore rigenerazione.
  • Stato depressivo? Vari amminoacidi vanno a costituire i messaggeri chimici propri dell’organismo. Possono contrastare gli stati depressivi e aumentare così il benessere psicologico.

Prevenire è meglio che curare

Gli amminoacidi nelle analisi del sangue

Se non siete sicuri che il vostro corpo sia rifornito adeguatamente con gli amminoacidi, con le analisi del sangue potete verificare se gli amminoacidi sono in equilibrio o meno. Vi potete far prescrivere questo esame dal medico di famiglia. L’esame sarà poi effettuato normalmente in laboratorio.

Il sangue verrà prelevato di mattina a digiuno (la pausa fra l’ultima assunzione di cibo o bevande deve essere di circa 12 ore, si può comunque bere un po’ d’acqua). L’analisi permette di stabilire la quantità di amminoacidi nel sangue. Il confronto dei valori durante un periodo di tempo più lungo consente di individuare eventuali deficit. Le carenze possono essere colmate con preparati a base di amminoacidi, che in questo modo consentono di raggiungere un maggiore benessere.

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